最近取り上げた ワインの保管と輸送の（長い）歴史 。その記事で説明したように、私たちが 8,000 年間ワインを飲み続けてきたにもかかわらず、今日私たちが慣れ親しんでいるガラス瓶はたった 400 年しか経っていません。ガラス瓶はこれなしでは完成しません。 ストッパー — ワインを内部に保ち、酸素や浮遊細菌を遮断します。他の素材を使った簡単な実験の後、コルクがストッパーとして選ばれました。何世紀にもわたってその地位を維持し続けていますが、 最近の技術革新 スクリューキャップがその長期にわたる支配を脅かしているように。
では、コルクとは何で、どこから来たのでしょうか?完成したコルクは、特定の種類のオークの木の樹皮から作られます。 コナラ・スーバー 。この種の樫の木は、次の種類の樫の木と親戚であると言えます。 ワインの樽熟成に使用される樫の木 。 コナラ・スーバー 限られた気候帯で生育し、さまざまな理由（スペインの内戦やアルジェリアの経済不安定）により、ポルトガルが現代のコルク生産の主流を占めるようになりました。この国には、商業的にコルクを生産する世界のオークの木の約半分が160万エーカー以上の森林に広がっています。
160万エーカーのコルクの木の森では、木によって多少の違いはあるはずですが、本当に際立っている一本の木があります。その名前は ウィスラーの木 。ウィスラーの木を大局的に理解するために、典型的なコルクの木を見てみましょう。
- コルクの木は通常、樹齢 25 年になったときに初めて収穫されます。
- その後は 9 ～ 12 年ごとに収穫できます (現在のポルトガルの法律では 9 年が最低値です)。
- コルクの木の平均寿命は約200年です。
- 典型的なコルクの木を収穫すると、ボトル約 4,000 本分のコルクに相当する約 100 ポンドの樹皮が得られます。この数値は、木の寿命が長いとかなり変化する可能性があります。
では、ウィスラーツリーはどうでしょうか？
1991 年の収穫は最も有名で、記録上最大のものです。
- 2645.55ポンドの樹皮が木から引き抜かれました。
- この記録的な樹皮の採取により、100,000 個をはるかに超える個々のコルクが収穫されました。
簡単に計算してみると、この収穫だけで、一部の木が 200 年の生涯で生産するよりも多くのコルクが生成されたことがわかります。ウィスラーの木の収穫量は、2000 年にはもう少し控えめでしたが、1820 年以来定期的に収穫されてきたことを考えると、最後に樹皮が剥がされるまでに、100 万個以上のコルクに入る原料が得られると推定されています。
樹皮がどのようにして馴染みのある典型的なコルクに変化するのか疑問に思っている場合は、次の 2 つの優れたリソースを確認することをお勧めします。
- コルクの木の収穫方法については、このビデオをご覧ください。 (ヒント - 軸が関係しています)。
- 収穫された樹皮がどのようにして実際のコルクに加工されるのかについては、The Wine Anorak の素晴らしいガイド (写真付き!) をご覧ください。 。
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